Por David Priddy | 24 de febrero de 2021
Con el impulso constante de las empresas en los últimos años para establecer objetivos de sostenibilidad más estrictos con umbrales de GEI más bajos, ha habido una correspondiente carrera por parte de corporaciones, desarrolladores de proyectos, proveedores de tecnología y fundaciones benéficas para implementar soluciones de reducción de emisiones que ayuden a satisfacer esta creciente demanda. Esto ha dado lugar a una plétora de ideas y conceptos innovadores de entidades que buscan utilizar la financiación del carbono para hacer realidad sus ideas. Como líder en el espacio de reducción y secuestro de emisiones de carbono, ClimeCo recibe con frecuencia solicitudes sobre cómo implementar estas ideas para generar y vender compensaciones de carbono, lo que incentiva la inversión continua en actividades de proyectos que logran reducciones de emisiones. Pero después de escuchar a las entidades presentar sus ideas, la pregunta que más escucho es: "¿Podemos crear compensaciones de carbono?" Bueno, la respuesta a esa pregunta puede depender de muchos factores, pero todo comienza con una metodología apropiada.
Metodologías de compensación de carbono
Una metodología de compensación de carbono es un documento marco que define la cuantificación y los parámetros necesarios para generar compensaciones de carbono a lo largo de la vida útil de un proyecto. Establece la línea base del proyecto, identifica los cambios en las prácticas que permiten reducir las emisiones de carbono y define los requisitos de seguimiento necesarios para garantizar que las reducciones sean reales, cuantificables, verificables y adicionales a las que se habrían producido en ausencia del proyecto.
Actualmente existen prácticamente tantas metodologías de compensación de emisiones como ideas para proyectos de reducción de carbono, pero la continua innovación en este ámbito sigue desafiando esta teoría. Los registros voluntarios, junto con los programas de cumplimiento de emisiones de carbono que permiten el uso de compensaciones, suelen emplear sus propios protocolos y metodologías. En el mercado voluntario norteamericano, trabajamos principalmente con tres registros de compensación voluntarios: The Climate Action Reserve (CAR), American Carbon Registry (ACR) y Verra; estos tres registros ofrecen más de 100 metodologías establecidas. La mayoría de estas metodologías existentes se pueden clasificar en varias categorías principales, como industria, agricultura, eficiencia energética, residuos, transporte y energías renovables; sin embargo, los requisitos de una metodología en particular suelen estar redactados para una actividad de proyecto específica, lo que deja poco margen para la interpretación o la variación. Esto a menudo conlleva la necesidad de modificar una metodología existente o crear una nueva para respaldar las actividades de un proyecto propuesto si estas no se ajustan con precisión a los parámetros de una metodología existente.
Desarrollo de metodología
Para garantizar la integridad de las compensaciones de carbono, las metodologías fiables emplean las mejores prácticas basadas en la norma ISO 14064, que proporciona directrices para cuantificar, monitorear, informar y verificar las emisiones y reducciones de GEI. Estas normas exigen que cada proyecto realizado bajo una metodología se calcule de manera pertinente, completa, consistente, precisa y transparente, y que cumpla con los criterios clave de acreditación mencionados anteriormente (reales, cuantificables, verificables y adicionales). Por lo tanto, el desarrollo de una nueva metodología requiere una cantidad significativa de aportaciones de la comunidad científica y de diversas partes interesadas, incluidos grupos industriales, ONG y las comunidades jurídicas y de justicia ambiental. El proceso puede ser largo y normalmente incluye a un proponente individual o un grupo que redacta el borrador de la metodología, la formación de un grupo de trabajo de partes interesadas que realiza una revisión técnica y legal, y un período de comentarios públicos. Según nuestra experiencia, es bastante común que el desarrollo de una metodología dure al menos 12 meses y cueste cientos de miles de dólares en honorarios.
Lecciones aprendidas
El equipo de ClimeCo ha participado en el desarrollo de diversas metodologías de proyectos, ya sea como autor/coautor o como miembro de grupos de trabajo. Nuestra experiencia abarca desde metodologías centradas en gases industriales, como la destrucción de sustancias que agotan la capa de ozono (SAO) y la reducción del óxido nitroso (N₂O ) procedente de la producción de ácido nítrico y ácido adípico, hasta la prevención de emisiones de metano derivadas del compostaje de residuos orgánicos y la destrucción del metano agrícola. Asimismo, colaboramos con clientes en el desarrollo de nuevas metodologías con un gran potencial. A lo largo de este proceso, hemos constatado que la colaboración transparente entre el promotor del proyecto y el registro es fundamental para optimizar el resultado, equilibrando la integridad científica, la prudencia y la viabilidad financiera, a fin de garantizar una metodología sólida, práctica y justificable.
Lo más importante es...
A medida que las empresas reducen sus compromisos de reducción de gases de efecto invernadero (GEI), el mercado voluntario de carbono está preparado para un crecimiento significativo. Los compradores en este mercado son cada vez más exigentes y demandan más de los proyectos de compensación que apoyan, incluyendo un enfoque más preciso en aquellos que se alinean con sus negocios y generan diversos beneficios adicionales. Esto abre oportunidades para el pensamiento creativo y la innovación de proyectos en áreas donde las metodologías de compensación existentes quizás no sean suficientes. Para maximizar el potencial de éxito, el propietario o promotor de un proyecto debería contar con la asesoría de un consultor experimentado como ClimeCo para que lo guíe durante este proceso.
Sobre la autora
Dave Priddy cuenta con más de 30 años de experiencia en el campo de la gestión ambiental y es responsable de las iniciativas estratégicas de mercado de la empresa, así como de la evaluación de nuevas oportunidades de proyectos. David es licenciado en Ingeniería por la Universidad de Louisiana en Lafayette.
